L'intelligence des Chimpansés

Des chimpanzés sauvages

Un type de piège classique, fabriqué par le peuple de Manon à Bossou, s'apparente à un collet qui étrangle tout animal passant dans le piège. Il s'agit d'une boucle faite avec un fil métallique (souvent un câble de frein de bicyclette), reliée à une liane qui est tendue par un bâton en forme d'arc. Lorsqu'un animal passe la tête ou une patte dans la boucle métallique le piège se détend et le collet se resserre. Même si l'animal n'est pas tué, les fils de fer entaillent les chairs et laissent souvent de profondes blessures. Bien que les Manons ne tuent pas et ne mangent pas les chimpanzés, leurs pièges peuvent tuer indifféremment les espèces qui se laissent prendre.


Or, dans plusieurs fois, des observateurs ont pu constaté que des chimpanzés mâles tentaient de désactiver les pièces posés, certains réussissant même ! Des primatologues renommés, M. Gaku Ohashi et le professeur Tetsuro Matsuzawa de l'Institut de recherche sur les primates à l'Université de Kyoto, ont étudié ces comportements étonnants pendant plus de 200 jours. Ils soutiennent qu'il s'agit d'une réponse délibérée à la présence de pièges afin d'éviter toute blessure.

"Nous avons été surpris lorsque nous avons observé ce comportement" a indiqué M. Ohashi dont l'équipe suit les chimpanzés depuis les années 70. "C'est la première fois que l'on reporte des chimpanzés capables de casser des pièges sans se blesser" a ajouté M. Ohashi.

Les singes prenaient soin de secouer ou frapper le piège sans jamais toucher au fil de fer disposé en boucle : la corde sensible du système... En plus de pouvoir les repérer alors qu'ils sont cachés dans les branchages, les chimpanzés "semblaient savoir quelles parties des pièges sont dangereuses et celles qui ne le sont pas", a déclaré M. Ohashi à la BBC.
Ce comportement remarquable, est le fait d'un groupe qui transmet vraisemblablement son savoir à ses membres, et montre une nouvelle facette de l'apprentissage chez les chimpanzés.

La plupart du temps, les chimpanzés acquièrent de nouvelles compétences en faisant des tests et des erreurs, comme en témoignent leur essais parfois laborieux pour casser une noix avec deux pierres. Ici, "les observations indiquent que les chimpanzés peuvent apprendre à faire de bons gestes sans essais ni erreurs", souligne M. Ohashi, erreurs qui pourraient leur être fatales.

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Tout ce que je souhaite à ces ordures, c'est qu'un de leurs enfants, qui sont souvent plus cons que les animaux, se fasse prendre au piège. Ca leur fera les pieds et leur donnera peut être à réfléchir, si ils en sont capables.